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Levi Strauss
Die Geschichte der wohl berühmtesten Hose der Welt beginnt völlig unspektakulär in einer beschaulichen Kleinstadt in Franken unweit von Bamberg. In Buttenheim wurde 1829 ein gewisser Löb Strauss geboren. Als sein Vater an Tuberkulose starb, kam die Familie in eine solche wirtschaftliche Not, sodass Löbs Mutter sich dazu entschloss, mit ihm und den jüngeren Geschwistern in die USA auszuwandern. 1847 verließ die Familie Buttenheim und fuhr nach New York, wo schon zwei ältere Brüder von Löb Strauss im Textilhandel tätig waren. Löb Strauss gefiel die neue Welt. Er arbeitete mit seinen Brüdern zusammen und nannte sich nun Levi Strauss.
1853 begann der so genannte Goldrausch an der amerikanischen Westküste. Auch Levi Strauss und seine Brüder reisten nach San Francisco, um dort ihr Glück zu machen. Zunächst verkauften sie Kurzwaren, wie Hosenträger und Knöpfe, an die Goldsucher und Minenarbeiter. Dann fiel Levi Strauss auf, dass die Arbeiter strapazierfähige Hosen benötigten. Bei einem Schneider gab er eine Hose aus Zeltplane in Auftrag und verkaufte sie noch am gleichen Tag an einen der Goldsucher. Dieser war so begeistert von der Hose, dass er es weiter erzählte und plötzlich wollten alle eine solche Hose haben, die braune Hosenträger aus Hanf hatte.
Strauss suchte ein anderes Material und entschloss sich, seine Hosen in Zukunft aus Denim, ein mit Indigo gefärbten Baumwollstoff zu fertigen. Die Hosen fanden einen reißenden Absatz, aber sie hatten einen Schönheitsfehler: Die Nähte und Taschen hielten nicht. Da die Arbeiter ihre Hosentaschen mit allem möglichen vollgestopft hatten, rissen die Nähte immer wieder aus. 1870 kam ein Schneider aus Riga, Jacob Davis, auf die Idee, die Ecken der Hosentaschen mit Nieten aus Pferdegeschirren zu verstärken. Das war die eigentliche Geburtsstunde der Jeans.
1873 meldeten Levi Strauss und Jacob Davis ihre Demin Hosen zum Patent an und verkauften bis zum Ende des Jahres fast 6.000 Hosen und Mäntel aus dem neuen, strapazierfähigen Stoff mit den markanten Nieten und die Nachfrage nach den vermeintlichen Arbeitshosen riss nicht ab.
Nach zehn Jahren hatten Strauss und Davis zwei Fabriken und 535 Angestellte. 1873 wurde die Levi Strauss Company gegründet und nach dem plötzlichen Tod von Levi Strauss 1902, erbten seine vier Neffen das Unternehmen, da Strauss keine eigenen Kinder hatte. 1890 wurde die wohl bekannteste Hose aus dem Hause Strauss patentiert: Die Levi 501.
Heute arbeiten über 10.700 Menschen weltweit in 138 Läden für Strauss & Co und damit sind Jeans von Levi Strauss die meistverkauften Jeans der Welt.
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